为了实际了解自己从小在课本中所认识的中国大陆，曾任陆军总司令的国民党立委陈镇湘，他在卸下军职解除管制后短短不到五年的时间，就走访大陆22次，甚至在接近70岁时，还踏上了西藏高原。不过陈镇湘虽然常去大陆，却始终坚持自己的原则，也就是不与大陆官方接触，不接受招待，不让自己变成统战的工具。
一般人常去大陆湖南张家界旅游，却往往会忽略凤凰古城中的南方长城，但有着军事专长的陈镇湘，却是以攻防的角度，轻松的让同团友人都能体验到当时建筑长城的背景情境，以增添旅游乐趣。陈镇湘也鼓励像他一样的退休人士，应该要把握体力还能负荷的时候，尝试高难度的旅行，就像他曾经挑战西藏高原，循序渐进的适应生理障碍，再克服心理障碍。
陈镇湘顶着卸任陆军总司令的身分走访大陆，大陆官方当然会尝试接触大搞统战秀。但陈镇湘说，退休后就不谈过往的工作，因此当大陆官方要求见面被他拒绝2次后，也就尊重他的想法。
至于有些退休将领常接受对岸官方邀约。陈镇湘说，退休将领由于过往身分特殊，去大陆旅游最好花自己的钱做自己的事，因为大陆的邀约都有目的，就算不当军人，还是应该要有该有的警觉性。